輓歌-寫給我的妻子艾瑞斯

 王子終於和公主結婚了！然後呢?

    我必須要老實說，這本書剛出版的時候，就跟著明倫高中教師讀書會一起讀過這本書，但是當時閱讀功力不夠好，作者形容心境或是情感的時候因為博學淵源的關係，常常引經據典形容身歷其境的感受，西洋文學與歷史人文涉獵不多的我，每次他信手拈來的比喻，對我而言都像鴨子聽雷，整本書雷聲直響，搞的我心惶惶，弄不清主題在哪裡？無法繼續閱讀的樂趣。

    多年之後，讀”我想念我自己”，忽然有一種似曾相識之感，覺得這個故事一點都不陌生，夫妻倆都是一流學府的教授（英國的牛津大學與美國的哈佛大學），發病者都是太太，而且女士們在自己的領域的表現都是獨占鰲頭，直到阿茲海默症找上她，於是她的生活開始紊亂，也影響到他的……

    不同的是，約翰和艾瑞絲是現實世界的人物，約翰是牛津大學的文學系教授，艾瑞絲是牛津聖安尼學院的哲學教授，寫過至少5本重要的哲學著作、26本小說、6個劇本、1冊詩集……她是二十一世紀的傑出人物之ㄧ，被譽為全英最聰明的女人；而他也是小說家，文學評論家及當代英語小說界最重要的獎項之ㄧ--「布克獎」委員會主席，他們一起騎著單車穿越林間，在同一所大學上下班，可以理性的彼此討論正在構思的著作，也可以興之所致的丟下一切，裸著身體在河灣理游泳，他們兩個人的結合就像文學界的王子與公主，羨煞了所有仰慕艾瑞絲的追求者和崇拜者。

    

約翰在艾瑞絲發病後，寫下這本書（Elegy for Iris）來紀錄兩人的相遇、相戀、生活互動、老來相伴與阿茲海默症對艾瑞絲的影響，他們的朋友、鄰居、學生、同事與讀者們，眼睜睜的看著艾瑞絲的金頭腦被阿茲海默症一點一滴的腐蝕，看著這座智慧的燈塔漸漸的黯淡，他們實在難以接受他們的神衹與偶像和老年癡呆畫上等號；但是我沒看過艾瑞絲的著作，對她也不甚了解，只憑著這本書去認識她，知道這位女士在英語文學界應該是首屈一指的巨擘，反而能沒有包袱的看這個故事，欣賞他們兩個『漸行漸近卻漸行漸遠』為彼此保留獨立空間的婚姻哲學、欣賞約翰『愛她，就是尊重她的一切』的紳士風度、欣賞艾瑞絲坦蕩蕩不隱藏婚前情史及樂觀的個性、欣賞他們夫妻之間即使有阿茲海默症橫亙其間，也不忘互相退讓彼此包容，更不忘保持幽默的生活哲學、更欣賞深情的約翰不管是否有阿茲海默症加入他們的婚姻，始終如一的愛她敬她陪她尊重她，他們的兩個一起度過阿茲海默症的考驗，即使王子不再英俊挺拔，公主不再冰雪聰明，也不能阻撓他們彼此相愛。